L'Amiral de Grasse Vainqueur à la Chesapeake "Au large l'aventure" par jean-jacques Antier

L'Amiral de Grasse Vainqueur à la Chesapeake

"Au large l'aventure"

Par jean-jacques Antier 

Avec des Illustrations de p. Ledoux et des cartes 

Broché 

Excellent avec un pli de lecture 

EDITIONS maritimes et d'otre-mer, éditions 

Paris 

1971 

Dans l'histoire de la Marine française, des noms claquent comme des pavillons : Tourville , Duquesne, Suffren

Mais aucun marin français n'eut autant d'influence bénéfique décisive que l'amiral de Grasse qui, à la tête de l'armée navale française, remporta le 5 septembre 1781 la victoire de la Chesapeake, rendant possible la victoire de Yorktown et l'indépendance des Etats-Unis

« Le sort de l Europe est entre vos mains », lui écrivit alors le maréchal de Castries, ministre de la Marine ; et Georges Washington : « La manière triomphante avec laquelle Votre Excellence est restée maîtresse des mers d'Amérique conduit nos deux nations à voir en vous l arbitre de la guerre »

Après sa victoire, une série de malheurs devait cependant accabler le vainqueur et obscurcir sa mémoire en France, mais non aux Etats-Unis, dont le président du Congrès avait prédit : « Votre nom restera à jamais cher au bon peuple de ces Etats» 

C'est cette existence hors série, depuis le petit page provençal du grand maitre des chevaliers de Malte jusqu'au chef de l'armée navale, que relate ici l'historien maritime Jean-Jacques Antier, à qui une douzaine d'ouvrages, certains couronnés par l'Académie française et par la Société des Gens de Lettres, ont fait une réputation méritée d'objectivité

Cette fresque magistrale, débordante de vie dans une ambiance de conquêtes et une odeur de poudre, relate l'une des dernières épopées de la grande marine à voile et révèle le rôle décisif et peu connu de la Marine française dans l'événement le plus important de notre époque : l'indépendance américaine